Město Sulmona leží ve střední Itálii v provincii L’Aquilla, v oblasti Abruzzo, asi 150 kilometrů východně od Říma. Podobně jako Šumperk leží v podhůří Jeseníků, nad Sulmonou se majestátně tyčí pohoří Majella s řadou více než dva tisíce metrů vysokých vrcholů. Další podobnost lze najít i ve velikosti obou měst, Sulmona má okolo čtyřiadvaceti tisíc obyvatel. „Sulmona je známá především jako rodiště významného římského básníka Publia Ovidia Nasa, jenž se zde v roce 43. př. n. l. narodil,“ vysvětluje Tomáš Spurný, místostarosta Šumperka a dodává, že po celé Itálii je Sulmona proslavená také díky výrobě konfet, tedy pestrobarevných mandlí v cukru. Ty se v Sulmoně vyrábí od konce 18. století ve firmě potomků zakladatele Maria Pelina.
V Sulmoně se nachází řada dalších významných památek, dvanáct kostelů, z nichž zřejmě nejvýznamnější je katedrála San Panfilio, středověký akvadukt. Městské muzeum, které sídlí v historickém komplexu paláce a kostela Zvěstování Panny Marie, ukrývá základy obytného domu z doby největší slávy římské říše. Rozlehlému náměstí G. Garibaldiho dominuje renesanční fontána. „Na tomto náměstí se odehrává řada akcí, které jsou se Sulmonou neodmyslitelně spojeny, například velkolepé oslavy velikonočních svátků nebo letní dvoutýdenní turnaj, který spočívá v jízdě na koních a dovednostech s dřevci,“ doplňuje Spurný.
Slavnostní podepsání partnerské smlouvy proběhlo v pátek 29. září v zasedací místnosti sulmonské radnice. „Přítomna byla starostka Sulmony Annamaria Casini, prezidentka Zastupitelstva města Sulmony Katia Di Marzio, i celé zastupitelstvo Sulmony. Za město Šumperk byli přítomni místostarosta Tomáš Spurný, radní Michael Kohajda a pracovník úřadu odpovědný za mezinárodní styky Bohuslav Vondruška,“ vysvětluje Spurný. Podpisu smlouvy, která obě města zavazuje především k rozvoji přátelství a vybízí k hlubší spolupráci mezi občanskými spolky nebo vzdělávacími institucemi, přihlíželo i početné obecenstvo z České republiky: zástupce Velvyslanectví ČR v Římě Jozef Špánik, příslušníci Armády ČR a představitelé České obce legionářské.
Sobotní dopoledne se neslo v duchu vzdání holdu československým vojákům padlým v bojích v Itálii během první světové války. „Delegace ze Šumperka se zúčastnila pietního aktu u památníku padlým československým vojákům v první světové válce na hřbitově v Sulmoně, následoval přesun do opatství Santo Spirito Al Morrone, kde byla odhalena pamětní deska padlým československým vojákům a kde proběhla také konference k této události,“ vysvětluje místostarosta. Obě akce byly v režii Armády ČR za účasti představitelů České obce legionářské a zástupců velvyslanectví České republiky i Slovenska. Na závěr proběhla prohlídka nedalekého bývalého zajateckého tábora Fonte d’Amore, kde v průběhu první světové války byli českoslovenští vojáci vězněni.
„Věřím, že jsme v Itálii zanechali jen ty nejlepší dojmy a že spolupráce s takovým, na šumperské poměry netradičním, městem bude plodná. Již nyní se připravuje společný projekt výměny studentů šumperských středních škol plně hrazený z dotačních programů Evropské komise,“ říká Spurný a závěrem dodává, že by rád poděkoval Sulmoně za velmi vřelé přijetí a rovněž Velvyslanectví ČR v Římě za zprostředkování kontaktu.
